Монография Николай Васильевдин өмүрү жана чыгармачылыгынын мезгилдерине туура келген эки бөлүктөн турат: орус жана америкалыктар - биринчиси искусство тарыхынын доктору Владимир Лисовский, экинчиси университеттин профессору Ричард Гачо тарабынан жазылган. Техас штаты. Чындыгында, Гачоттун Васильев жөнүндө түпнуска чыгармасы бул басылманын чыгышына түрткү болгон. Эгерде архитектордун өз мекениндеги иши жөнүндө буга чейин көп нерсе белгилүү болсо, анда анын эмиграциядан кийинки жашоосу жөнүндө маалымат орус тилинде биринчи жолу жарыяланып жатат.
Монографиянын өз бөлүгүндө Владимир Лисовский архитектор Васильевдин Петербург мезгилин ырааттуу сүрөттөйт. Борбордогу архитектор үчүн бардыгы ийгиликтүү болгон: ал алгач Курулуш инженерлер институтунда, андан кийин Леонти Бенуанын мастерскойунда билим алып, дипломун алгандан кийин дароо ийгиликтүү иштей баштаган. Императрица Мэри мекемелеринин кеңсесинде иштөө анчалык деле оор болгон жок, туруктуу киреше алып келди жана ага ар кандай архитектуралык конкурстарга катышууга мүмкүнчүлүк берди. Конкурстук дизайн Николай Васильевдин чыгармачылыгынын лейтмотивине айланган: салыштырмалуу кыска мезгилде ал ондогон сынактарга катышып, алардын байге ээлери болуп калган. Андан кийин ишке ашырылган собор мечитинин долбоору үчүн архитектор эки биринчи сыйлыкка ээ болду. Жалпы жонунан алганда, Николай Васильевдин бул жылдардагы ишмердүүлүгүн архитектуранын изилдөөчүлөрү Владимир Лисовский өзүнүн эмгеги менен бир катар жаңы фактыларды илимий жүгүртүүгө киргизген. Революцияга чейинки Россиянын эң таланттуу жана оригиналдуу архитекторлорунун бири кеңири аудиторияга биринчи жолу толук кандуу көрсөтүлүп жатат.
Ричард Гачот жазган китептин экинчи жарымы Васильевдин Штаттардагы жашоосу жана чыгармачылыгына арналган. Америка эмигрант Васильевди кучак жайып тосуп алган жок. 1910-1920-жылдары архитектура үчүн эң эркин мезгил өкүм сүргөн Россиядан айырмаланып, АКШда архитектура иши катаал капиталисттик талаптарга баш ийдирилген. Васильев үчүн биринчи жумуш орду Warren & Wetmore фирмасы болгон, ал 1923-1931-жылдары визуалдаштыруучу болуп иштеген. Күнүмдүк тиричиликтин зарылдыгы Васильевди өзүнүн талантынын деңгээлине дал келбеген жумушка орношууга аргасыз кылды - Гачот муну жашырбайт. Белгилей кетүүчү нерсе, автор негизинен архитектор табылган чөйрөнү сүрөттөөгө көбүрөөк көңүл бурат. Зодчий журналынын макалалары менен бекемделген Санкт-Петербургдун өмүр баяны, монографиянын ушул бөлүгүндө Лимонов Эдининин рухундагы иш-аракеттерге толгон эскиздер жана үзүндүлөр менен карама-каршы коюлган.
Бирок, Америкада күнүмдүк жана каржылык кыйынчылыктарга карабастан, Васильев өзүнүн негизги кумарлануусун - атаандаштыкка жөндөмдүү дизайнын таштаган жок. Архитектордун Америка Кошмо Штаттарында башынан өткөргөн эң укмуштуудай чыгармачыл багыты анын модернизмге кайрылуусу болсо керек. Ал эми орто жаштагы, мыкты устаттын өзүнүн чыгармачылык стилин түп-тамырынан бери өзгөртүүгө күч тапканы чындыгында таң калыштуу. 1930-жылдары Васильев модернисттик имараттар үчүн бир катар сынактарга ийгиликтүү катышкан - Гачот бул сынактардын ар бири жана алар үчүн иштелип чыккан долбоорлорду эң кылдат жана кызыктуу түрдө айтып берет.
